L'Histoire de Hakizimana

Faire face au harcèlement et à l'isolement : L'histoire de Hakizimana

Un groupe d'enfants se tient en cercle dans un champ libre. Un enfant, le leader secret, agite les bras comme s'ils étaient ceux d'une pieuvre. Les autres enfants regardent du coin de l'œil et imitent le mouvement, mais si subtilement que le détective, joué par un garçon nommé Hakizimana, ne peut pas deviner qui a commencé le mouvement.

Hakizimana s'appuie sur ses béquilles tout en clignant des yeux sur ses camarades de classe depuis le centre du cercle. Il se focalise sur un garçon qui évite son regard. Hakizimana s'approche et fixe ses mouvements jusqu'à ce que le garçon se mette à ricaner. Hakizimana le montre du doigt et s'écrie : "C'est lui !" Le reste du cercle éclate de rire. Hakizimana a gagné la partie.

Il fut un temps où Hakizimana n'était pas très à l'aise dans ses relations avec les jeunes de son âge. Sa situation de handicap, qui l'empêchait d'utiliser ses jambes, faisait de lui une cible pour les brimades. Mais avec le soutien d'entraîneurs de la communauté qui travaillent avec les enfants du camp de réfugiés de Nyarugusu en Tanzanie, Hakizimana établit des relations avec les enfants de sa communauté. Et il change leur perception de tout ce qu'il peut faire malgré sa situation de handicap.

SURMONTER LA DOULEUR DE L'EXPULSION ET DE LA PERTE

Au cours de sa courte vie, Hakizimana, âgé de quatorze ans, a connu beaucoup de souffrances et de pertes. Il est né au Burundi et n'avait que quelques années lorsque sa famille a fui en Tanzanie.
"Nous avons vécu très longtemps comme des réfugiés", explique Habonimana, la grand-mère de Hakizimana. "Nous sommes arrivés en Tanzanie en 1996, après la guerre, et nous avons été hébergés dans le camp de réfugiés de Nduta jusqu'en 2008, lorsque tous les réfugiés sont rentrés au Burundi. Nous sommes restés sept ans au Burundi et nous sommes revenus ici après la crise électorale".

Habonimana a perdu cinq de ses dix enfants pendant le conflit. Ceux qui étaient encore en vie, dont la mère d'Hakizimana, sont arrivés avec elle dans un camp de réfugiés en Tanzanie. La famille faisait de son mieux pour se réhabituer à la vie dans le camp lorsqu'une catastrophe s'est produite en 2017.

Hakizimana, qui a toujours été un enfant en bonne santé, allait nager dans une rivière avec ses camarades de classe après l'école. C'était un rituel quotidien que les enfants attendaient avec impatience. Mais ce jour-là, quand il est rentré à la maison, quelque chose était différent.

"Il s'est plaint d'avoir l'impression de recevoir des coups de pied dans le dos. Les médecins l'ont emmené à l'hôpital, mais malheureusement, ils n'ont pas vu la maladie qui se propageait", raconte Habonimana. Les douleurs ont persisté et, au fil des jours, la maladie a commencé à paralyser son corps. Au bout d'un certain temps, il était totalement incapable de se lever".

Les médecins ont finalement été en mesure d'identifier et de stopper l'infection, causée par un virus transmis par l'eau. Mais le mal était déjà fait. Les jambes de Hakizimana ne se remettraient jamais et il devrait utiliser des béquilles pour rester mobile pour le reste de sa vie.

SURMONTER LES OBSTACLES POUR S'INTÉGRER ET SE SENTIR À SA PLACE

La vie à Nyarugusu est difficile, surtout pour les personnes en situations de handicap. L'accès aux traitements médicaux, aux aides et aux autres ressources est limité. De nombreux enfants doivent parcourir de longues distances pour se rendre à l'école, ce qui peut être démoralisant et épuisant. Une fois à l'école, il est difficile pour les enfants en situation de handicap d'accéder aux salles de classe ou aux toilettes en raison du manque d'infrastructures. À cela s'ajoute une stigmatisation sociale qui pousse de nombreuses personnes à penser que les enfants handicapés sont honteux et ne devraient pas participer aux activités scolaires ou sociales. Après sa maladie, Hakizimana a eu du mal à accepter qu'on le traite différemment en raison de l'altération de ses capacités. Ses amis les plus proches le soutenaient, l'acceptaient et lui offraient leur soutien, mais d'autres enfants ont commencé à le harceler. Hakizimana avait peur que les autres enfants lui fassent du mal et il a commencé à déprimer. Sa famille s'inquiétait de son manque d'estime de soi et de l'impact que cela pouvait avoir sur ses résultats scolaires.

En 2020, des entraîneurs formés par Right To Play ont commencé à organiser des séances ludiques deux fois par semaine dans un centre communautaire situé près du domicile de Hakizimana. Ces séances étaient ouvertes à tous les enfants, mais les entraîneurs encourageaient spécifiquement les enfants en situation de handicap à y participer afin de promouvoir un environnement inclusif et d'éliminer les barrières entre les enfants handicapés et non handicapés.

Le voisin de Hakizimana a entendu parler de ces séances et l'a encouragé à y participer.

Lors des séances ludiques, les animateurs de la communauté adaptent les jeux et les activités pour que les enfants en situation de handicap puissent participer pleinement. Ils encouragent leurs pairs à les accueillir et à les encourager. Les jeux visent à aider les participants à acquérir des compétences de vie de base. Par exemple, le jeu "Secret Leader", qui met l'accent sur le leadership et la collaboration. Ou encore "L'araignée affamée", où les enfants développent des compétences décisionnelles et une conscience sociale des limites : ils s'associent en tant que groupe pour créer des "zones de sécurité" qui les protègent d'un joueur, "l'araignée", qui tente de les attraper.

Chaque fois que Hakizimana se présentait aux séances, il était surpris par les encouragements qu'il recevait de ses camarades de classe. Lors des jeux adaptés, il n'a pas eu à s'inquiéter de son retard ou de son exclusion. Les entraîneurs ont veillé à ce qu'il puisse diriger les activités à tour de rôle, et plus il sortait de sa zone de confort, plus il prenait confiance en lui, développait des amitiés et essayait de nouvelles choses.

Finalement, Hakizimana est devenu responsable junior, a aidé à la mise en place des activités et a soutenu d'autres enfants dans le développement de ces compétences de vie importantes.

TRANSFORMER LA CONFIANCE EN SOI EN SUCCÈS ACADÉMIQUE

Grâce à sa confiance en lui renforcée et à l'amélioration de ses relations avec ses camarades de classe, il ne sèche plus les cours. Certes, il se heurte encore à des attitudes négatives dues à sa situation de handicap, mais sa confiance en lui l'aide à les repousser. Aujourd'hui, il est un participant assidu aux cours. Il veut être un exemple pour d'autres enfants qui se sentent timides ou exclus à cause de leur situation de handicap.
"Avant d'aller au centre communautaire, j'avais peur de jouer avec mes camarades de classe. J'avais peur de parler à mes camarades de classe, mais j'avais encore plus peur d'aller à l'école parce que je me sentais différent des autres. Mais maintenant, je suis un leader et je sais comment diriger et jouer à des jeux", dit Hakizimana.

L'amélioration des résultats scolaires de Hakizimana lui a donné confiance en lui et lui a permis de se fixer des objectifs pour l'avenir, dont celui d'aider d'autres enfants en situation de handicap.

"My Education, My Future" est un programme visant à améliorer l'accès et la qualité de l'éducation pour les enfants en âge d'aller à l'école primaire, en particulier les filles, qui ont été touchées par la crise des réfugiés burundais. Le programme est actif en Tanzanie et au Burundi depuis 2020 et est rendu possible grâce au soutien financier du gouvernement canadien par le biais d'Affaires mondiales Canada.